Oggi vi proponiamo un altro classico di stagione. Da novembre fino ad inverno inoltrato c'è un piatto ricco di valori nutrizionali che caratterizza l'alimentazione rurale dell’Irpinia. Parliamo di 'Pizza e menestra', alias pizza e minestra. 

Una ricetta povera, ma preziosa per la ricchezza dei suoi sapori e l’abbondanza di calorie. La pizza e minestra anticamente rappresentava una pietanza ideale per reintegrare tutte le energie impiegate nella lavorazione dei campi, soprattutto  quando le temperature  esterne erano piuttosto rigide e in Irpinia in inverno erano spesso sotto lo zero. In molte famiglie è tradizione consumarla anche il giorno di Natale, o di Santo Stefano. 

Il nome 'Pizza e minestra' 

Per pizza si intende un impasto di acqua e farina di mais che nutrizionalmente andava a sostituire il pane. La lievitazione veniva data dal bicarbonato. Veniva cotta nel forno a legna, a volte sotto la cenere in una particolare pentola in terracotta detta chingo. Per aumentare il sapore e le calorie alcuno aggiungevano all'impasto anche le frittole di maiale. 

La minestra invece è un insieme di verdure e brodo di carne di maiale, in genere cotechino, o comunque pezzi di carne poveri, considerati poco pregiati. Ma come spesso accade la ricetta cambia in base alla disponibilità degli ingredienti. In assenza di carne si optava per dei legumi e anche le verdure variavano a seconda della reperibilità.

Ecco il procedimento per prepararla:

• Pulire e lavare bene la verdura selezionata per il piatto (c’è chi preferisce usare solo la verza e chi vi unisce le erbe spontanee, la cosiddetta ‘menesta asciatizza’, dal tipico sapore amarognolo. Scegliete secondo i vostri gusti), lessarla, scolarla leggermente tenendo da parte la l'acqua di cottura e trasferirla in una pentola dove sono stati fatti dorare 5 spicchi d'aglio in 5 cucchiai d'olio.
• Farla insaporire per circa 10' a coperchio chiuso, rimestando di tanto in tanto; se si asciuga troppo aqggiungere un pò di acqua di cottura tenuta da parte.
• Intanto cotechini e pancetta a pezzi grossolani vengono fatti cuocere in 3 litri di acqua bollente leggermente salata per 90' circa (testare la cottura che ovviamente dipenderà anche dalla grandezza dei pezzi di carne).
• Quando la carne è cotta trasferire il suo brodo nella pentola delle verdure e far proseguire la cottura. Se si vuole, si possono aggiungere anche dei fagioli quarantini già cotti. 

Per la pizza

• Setacciare la farina in una ciotola capiente.Aggiungere 1 cucchiaio di bicarbonato, 1 cucchiaio di sale, 2 cucchiai di olio.
• Impastare mano a mano che si aggiunge 1 l di acqua bollente.
• Regolare la quantità d'acqua in modo che l'impasto sia morbido ma compatto, nè duro, nè liquido. Il rapporto farina acqua è circa 1 a 1.
• Disporre il composto su carta forno in una teglia dandole una forma rotonda alta circa 4cm e fare dei fori con il dito sulla pizza.
• Cuocere in forno statico (tradizionale) già caldo a 220°C per un'ora circa.
• La pizza deve risultare dorata.

Come servire

Si può impiattare in due modi: servendo la minestra in un piatto fondo con un pezzo di pizza gialla adagiata sul lato, oppure sbriciolando la vostra pizza direttamente nella minestra per dare una consistenza più granulosa.